Aclaremos, primeramente que en general COULD (cud) equivale al pasado del verbo “poder”, es decir “pudo”, “pude”, “pudieron”, etc.
Esto es porque COULD es el pasado perfecto de CAN.
Veamos:
I could work
Yo pude trabajar.
He could work
El pudo trabajar.
They could work
Ellos pudieron trabajar.
Pero además COULD expresa el pasado imperfecto de dicho verbo:
I could work
Yo podía trabajar.
He could work
El podía trabajar.
They could work
Ellos podían trabajar.
Finalmente, COULD también se usa para indicar el presente subjuntivo del antes dicho verbo:
I could work
Yo podría (pudiera, pudiese) trabajar.
He could work
El podría (pudiera, pudiese) trabajar.
They could work
Ellos podrían (pudieran, pudiesen) trabajar.
Como usted ve, COULD tiene tres aplicaciones distintas, esto hace que se use muy a menudo en el habla Inglésa, por eso, le recomendamos que preste especial atención a lo que acabamos de estudiar.
Por ejemplo, antes o después de IF es muy frecuente encontrar a COULD. Veamos:
I could ask if you wish
Yo podría preguntar si usted lo desea.
If you wish I could ask
Si usted lo desea yo podría preguntar.
COULD, al igual que los demás auxiliares también se usa para formular preguntas. El procedimiento es el mismo que ya conocemos: se pone al principio de la oración, veamos:
Could you ask?
¿Pudo preguntar usted?
¿Podía preguntar usted?
¿Podría preguntar usted?
Could they ask?
¿Pudieron preguntar ellos?
¿Podían preguntar ellos?
¿Podrían preguntar ellos?
Las negaciones también tienen la misma forma que ya hemos estudiado:
I could not ask
Yo no pude preguntar.
Yo no podía preguntar.
Yo no podría preguntar.
He could not ask
El no pudo preguntar.
El no podía preguntar.
El no podría preguntar.
They could not ask
Ellos no pudieron preguntar.
Ellos no podían preguntar.
Ellos no podrían preguntar.
Antes de terminar con este tópico quisiéramos resaltar el hecho de lo simple que resulta la construcción Inglésa cuando se compara con la española, fíjese como usando una sola palabra: COULD, se expresa lo que en Español necesitaría más de 5 palabras.
CONTRACCIONES (continuación)
Vamos a presentarle ahora otras construcciones de uso muy común en la lengua Inglésa; se trata de las que se pueden formar con NOT y los verbos auxiliares COULD, DID y HAVE.
Estas contracciones se usan con mucha frecuencia en el lenguaje hablado por eso recomendamos que le preste especial atención: